Simón Bolívar, el idealista de una Pátria Grande

      Simón Bolívar nació el 24 de julio de 1783, en una familia de origen vasco de la hidalguía criolla venezolana, se formó leyendo a los pensadores de la Ilustración como Locke, Rousseau, Voltaire, Montesquie. El es considerado el caudillo de la independencia hispanoamericana,.

      De niño, Simón Bolívar, se  quedó huérfano de padre, recibiendo una jugosa herencia además de un mayorazgo por parte de un tío eclesiástico.

      En su primera infancia residió en Caracas, realizando frecuentes visitas a las posesiones familiares en el Valle de Aragua.

     En 1792, al morir su madre le tutela su abuelo materno, Feliciano Palacios. Tras este fallecer, pasa a la tutela de su tío, Carlos Palacios.

      Con doce años pasó a vivir con su hermana mayor, estudiando primero en casa de Simón Rodríguez y la etapa secundaria con Andrés Bello, entre otros profesores.

      En 1797 se forma militarmente como cadete en el Batallón de Milicias, adquiriendo una completa educación táctica y práctica, que será de gran utilidad en sus campañas ulteriores.

      Dos años más tarde realiza un viaje a Europa, estudiando en Madrid asignaturas como Historia, Lengua y  Ciencias. Em Madrid conoce a la que sería más tarde su esposa, María Teresa Rodríguez del Toro, con la que casó en 1802. Tras su vuelta a Venezuela, en 1803, su esposa falleció. En ese mismo año Bolívar volvió a viajar  a Europa.

      Afiliado a la Masonería e imbuido de las ideas liberales, ya en 1805 se juró en Roma que no descansaría hasta liberar a su país de la dominación española. Y, aunque carecía de formación militar, llegó a convertirse en el principal dirigente de la guerra por la independencia de las colonias hispanoamericanas. Además, suministró al movimiento una base ideológica mediante sus propios escritos y discursos.

      En 1810 se unió a la Revolución Independentista que estalló en Venezuela, pero el fracaso de aquella intentona le obligó a huir del país en 1812. Tomó entonces las riendas del movimiento lanzando, desde Cartagena de Indias,  un manifiesto que incitaba de nuevo a la rebelión, corrigiendo los errores cometidos en el pasado (1812).

     En 1813 lanzó una segunda Revolución, que entró triunfante en Caracas.

     Sin embargo, hubo una nueva reacción realista, bajo la dirección de Morillo y Bobes, que reconquistaron el país para la Corona española, expulsando a Bolívar a Jamaica (1814-15). Pero éste realizó una tercera revolución, entre 1816 y 1819, que le daría el control del país.

     Bolívar soñaba con formar una gran Confederación que uniera a todas las antiguas colonias españolas de América, inspirada en el modelo de Estados Unidos. Por ello, no satisfecho con la liberación de Venezuela, cruzó los Andes y venció a las tropas realistas españolas en la batalla de Boyacá (1819), que dio la independencia al Virreinato de Nueva Granada, la actual Colombia.

     Reunió entonces un Congreso en Angostura (1819), que elaboró una Constitución para la nueva República de Colombia, que englobaba lo que actualmente son Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá. Él mismo fue elegido presidente de esta “Gran Colombia”. Luego liberó la Audiencia Quito (actual Ecuador) en unión de Sucre, tras imponerse en la batalla de Pichincha en 1822.

     En 1824 obtuvo la más decisiva de sus victorias en la batalla de Ayacucho, que determinó el fin de la presencia española en Perú y en toda Sudamérica.

     Los últimos focos realistas del Alto Perú fueron liquidados en 1825, creándose allí la República de Bolívar (actual Bolivia).

     Bolívar, presidente ya de Colombia (1819-30), lo fue también de Perú (1824-26) y de Bolivia (1825-26), implantando en estas dos últimas Repúblicas un modelo constitucional llamado “monocrático”, con un presidente vitalicio y hereditario.

      Sin embargo, los éxitos militares de Bolívar no fueron acompañados por logros políticos comparables. Su tendencia a ejercer el poder de forma dictatorial despertó muchas reticências y el proyecto de una gran Hispanoamérica unida chocó con los sentimientos particularistas de los antiguos virreinatos, audiencias y capitanías generales del imperio español, cuyas oligarquías locales acabaron buscando la independencia política por separado.

     Así fracasó el Congreso Continental que Bolívar convocó en Panamá en 1826 para dar forma a su proyecto de Confederación de Naciones Hispanoamericanas, al que sólo asistieron representantes de cuatro países: Colombia, Perú, México y Guatemala.

     En su misma República colombiana estalló una guerra civil que dio al traste con la unidad en 1830, al separarse Venezuela, Ecuador y Colombia.

     Al hundirse su proyecto, se  dimitió de la Presidencia, abandonó Venezuela y murió el 17 de diciembre de 1830 en la más absoluta pobreza. ( Datos: Personalidades)